33ème et dernier jour : de Cologne...à la France !

Notre dernière journée de voyage nous conduit dans un premier temps à Düsseldorf, gros pôle financier, industriel et administratif de l’Ouest de l’Allemagne. En photos : les quais, le vieux port reconstruit ou encore l’hôtel de ville avec la statue de Johan Whilem, électeur de la ville qui la fortifia et lui donna par son mécénat, un rayonnement intellectuel.

COLOGNE

Autre ville marquée par la guerre mais où l’arrêt s’impose pour sa célébrissime cathédrale, Cologne est une vieille ville, fondée par les romains en l’an 50 (cologne vient de « colonie »), d’ailleurs, les ruines romaines sont nombreuses et un musée leur est dédié.

La guerre l’ayant beaucoup ravagée, c’est donc surtout pour la cathédrale qu’on s’y arrête. Monument le plus visité d’Allemagne avec 6.5 millions de visiteurs chaque année, elle est classée au patrimoine de l’humanité de l’UNESCO. A sa construction, elle fut le plus grand bâtiment du monde ! C’est encore aujourd’hui une des plus grandes églises de la chrétienté. Elle est considérée par les spécialistes comme l’aboutissement du gothique dans sa forme la plus pure, rien que ça ! Ses tours mesurent 157 mètres.

Mais si on s’arrête à Cologne, c’est aussi pour son…eau. Et oui, l’eau de Cologne est née ici ! c’est un moine qui aurait offert la recette de cette eau à de jeunes mariés en 1792 et c’est à partir de cela que monsieur Mulhens commença sa production de parfum. La vraie, l’unique, porte donc comme doux nom de baptême, le numéro 4711 comme d’autres le n°5 ! Pourquoi 4711 ? En 1796, les Français occupent Cologne. Le général qui les commande impose la numérotation des maisons de la ville. Celle de Mülhens reçoit le 4711, tout simplement ! C’est rigolo, au sommet de la maison (presque sous le toit, regardez bien), un carillon sonne les heures avec des petits soldats napoléoniens et joue…la marseillaise !

La ville compte aussi un beau beffroi à côté de l’hôtel de ville.

Mais pour le reste, convenons que tout n’est pas bien joli !

Par contre, les bretzels locaux sont réputés :)

BRUHL

A 18 kilomètres au sud de Cologne, voici Bruhl, petite ville qui abrite un château lui aussi classé au patrimoine de l’UNESCO comme chef d’œuvre du rococo. Ce fut la résidence des archevêques de Cologne (on ne se refuse rien !). Du temps de la RFA, le gouvernement accueillait là ses hôtes de marque !

AIX LA CHAPELLE

Dernière ville de notre périple, Aix reste intimement liée à Charlemagne, qui en avait fait la capitale de son empire et où il meurt en 814. Elle le restera jusqu’au IXème siècle. Du 10^ème au 16^ème siècle, pas moins de 31 rois y sont couronnés ! Et puis Charlemagne y avait fait réunir des dizaines de reliques qui attireront les foules ! Ensuite, la ville périclite tandis que Francfort s’impose comme cité de couronnement. Elle reprendra du poil de la bête grâce aux thermes (pas moins de 67 fontaines en ville !).

Notre parcours nous amène à la cathédrale, très byzantine, lieu d‘inhumation de Charlemagne. La chasse est visible sur la photo du chœur, derrière l’autel.

Nous jetons aussi un œil à la chambre du trésor de la cathédrale, un des plus importants trésors d’Europe !On y voit un buste de Charlemagne tout d’argent doré mais aussi et surtout les dizaines de reliques que l’empereur avait fait apporter là ! Dont, par exemple, l’éponge qui aurait servi à essuyer le front de Jésus lors de la passion (au centre, sous verre, sur la photo ci-dessous) !

Après une ballade dans les rues tranquille de la ville et une rencontre avec un cheval un peu kitsch, c’est l’heure de reprendre la route de la France !

Voilà, avec ces quelques lignes se termine notre périple !

Nous espérons avoir pu vous faire partager quelques uns de nos bons moments au long des 8000 kilomètres que nous aurons parcouru et des photos que nous aurons publié (près de 10 000 prises en réalité !) ! Merci à tous de nous avoir suivi ! Le blog va continuer à vivre et nous y posterons régulièrement les petits évènements qui font l’actualité de notre couple :) A bientôt donc  et si d’aucun veut effectuer un périple similaire au nôtre, c’est avec plaisir que nous le renseignerons !

A bientôt !